Written by Anna Dimitrova-Stull
| This In-Depth Analysis is available in 2 other language versions: |
L’enfant est un être humain avec des droits et une dignité. Les droits des enfants sont des droits humains. En raison de leur fragilité et vulnérabilité, les enfants doivent par ailleurs faire l’objet d’une protection spécifique. Les protéger c’est leur assurer un environnement qui les met à l’abri de toutes les situations les exposant à de mauvais traitements.
La violence à l’égard des enfants, telle que définie par l’article 19 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, revêt de nombreuses formes (physique, sexuelle, psychologique, actes de négligence) et peut se produire dans divers contextes: dans le foyer, à l’école, au sein des institutions, etc. La plupart des auteurs d’actes violents sont des personnes connues des enfants victimes. Les conséquences de la violence, en termes de coûts humain et économico-social, peuvent être graves et préjudiciables, à court comme à long terme. L’ampleur de la violence à l’égard des
enfants dans l’UE est un problème difficile à étudier. Les estimations existantes sont toutefois préoccupantes. Cette violence dépend d’un large éventail de facteurs allant des caractéristiques individuelles de la victime et de l’auteur de la violence à leur environnement. Cela étant, certains groupes d’enfants tels que les enfants handicapés, les enfants vivant en institutions spécialisées, les enfants non-accompagnés etc. sont particulièrement vulnérables. La violence n’est pourtant pas une fatalité et peut être évitée. Les politiques efficaces en matière de prévention exigent une approche multisectorielle faisant appel à divers secteurs et acteurs.
À l’échelle internationale, plusieurs instruments mis en place par les Nations Unies et le Conseil de l’Europe visent à sauvegarder les droits de l’enfant et plus spécifiquement à protéger les enfants contre la violence. La Convention relative aux droits de l’enfant est la pierre angulaire dans ce cadre. Elle inscrit, dans son article 19, le droit de l’enfant d’être protégé contre toute forme de violence et l’obligation faite aux États de prendre toutes les mesures appropriées pour protéger les enfants.
Au cours des dernières années, l’UE n’a cessé d’augmenter la protection accordée aux enfants. Avec l’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, cette protection a été reconnue explicitement parmi les objectifs que l’Union doit poursuivre. Bien que les systèmes de protection de l’enfance relèvent principalement de la responsabilité des États membres, l’UE joue également un rôle important compte tenu de son obligation de promouvoir la protection des droits de l’enfant. Les actions de l’Union dans ce cadre ont un impact direct sur le droit et les politiques mis en place dans ce domaine par les États membres.
Divers acteurs interviennent d’une part pour tirer la sonnette d’alarme sur la violence envers les enfants et d’autre part pour souligner que l’UE doit soutenir d’une façon efficace les systèmes nationaux de protection des enfants et mettre la protection de l’enfant au coeur de ses initiatives. Les futures orientations de l’UE sur les systèmes intégrés de protection de l’enfance devraient préciser les domaines dans lesquels l’Union peut soutenir les systèmes des États membres et encourager les échanges de bonnes pratiques.
Read the whole In-Depth Analysis here
